В течение последних нескольких десятилетий психологи активно занимаются исследованием феномена психического «выгорания». Актуальность этой проблемы обусловлена возрастающими требованиями со стороны общества к квалификации преподавателя, его личности и роли в учебном процессе. Многочисленные исследования показывают, что педагогическая профессия одна из тех, которая в большей степени подвержена влиянию феномена психического выгорания.
Синдром эмоционального выгорания появляется у здоровых людей, «помогающих» профессий. Специалисты помогающих профессий постоянно находятся в такой психологической атмосфере, которая перегружена очень сильными интенсивными эмоциями. Специалист помогающей профессии вынужден оказывать профессиональную помощь обратившемуся к нему человеку, в каком бы эмоциональном состоянии не находился в этот момент он сам. Известный американский психолог К.Роджерс определил помогающие отношения как отношения между людьми, в которых, по крайней мере, одна из сторон намеревается способствовать другой стороне в личностном росте, развитии, улучшении жизнедеятельности, формировании зрелости и др. [6]. Таким образом, к группе помогающих профессий можно отнести врачей, педагогов, воспитателей, социальных работников и социальных педагогов, менеджеров, бизнесменов, политиков, продавцов, журналистов и других специалистов, которые тесно и интенсивно общаются с другими людьми. Главным источником эмоционального выгорания всеми специалистами признается взаимодействие с людьми.
Понятие «синдром эмоционального выгорания» был предложен американскими психологами в 1974 г. (Х.Дж.Фрейденберг). Эмоционального выгорание имеет физические и психологические, поведенческие проявления. К физическим проявлениям синдрома относят общий пониженный энергетический тонус (астения), частые головные боли, бессонницу. Психологическими проявлениями синдрома являются: переживание скуки, сниженный энтузиазм, возможно чувство обиды и несправедливого отношения к себе (со стороны руководства, коллег по работе, родственников и жизни вообще), неуверенность в собственных силах, раздражительность, неспособность принимать решения и др. характерно, что вышеперечисленные симптомы проявляются не только на работе, но и в других сферах жизни дома, в отношениях с друзьями и близкими [3].
Эмоциональное выгорание представляет собой сформировавшуюся у человека защитную реакцию. Человек психологически защищается от психотравмирующих воздействий, частично или полностью утрачивая способность эмоционального реагирования. Отрицательные последствия такой сформировавшейся психологической защиты состоят в том, что человек перестает эмоционально реагировать на чужих ему людей, он начинает общаться таким же образом и с близкими ему людьми. Риск получить эмоциональное выгорание возрастает с увеличением времени, которое человек проводит на работе [3].