В экспериментах на золотистых хомячках, начиная с первых работ 1964—1965 гг., было неоднократно показано, что у этого вида, так же как у джунгарского хомячка, полевок и хорька, удаление эпифиза предотвращает эффекты коротких фото-периодов или ослепления, обычно вызывающих регрессию половых желез у видов, размножающихся в условиях длинного дня. Это явление не ограничено одной лишь половой системой: у джунгарского хомячка после удаления эпифиза не происходит смены летнего меха на более светлый зимний.
Исходя из этих и некоторых других данных, многие авторы заключили, что эпифиз воздействует на систему гипофиз— половые железы исключительно как ингибитор и что его воздействие усиливается короткими фото-периодами или темнотой и снимается длинными фото-периодами. В особенности отстаивал эту точку зрения Рейтер, который высказал предположение, что при длинных фото-периодах эпифиз у животных как бы «выключен» и поэтому его удаление практически не сказывается на способности к размножению. В этом случае, чтобы продемонстрировать антигонадотропное действие эпифиза, его следует изучать при коротких фото-периодах.
Упомянутые выше заключения основаны на опытах, проведенных на золотистых хомячках (а также крысах);однако данные по другим видам указывают на возможное участие эпифиза в передаче воздействия длинных фото-периодов. У джунгарского хомячка удаление эпифиза значительно задерживало развитие семенников или восстановление их функции при длинных фото-периодах в пяти независимо проводившихся экспериментах. У хорьков после удаления эпифиза длинные фото-периоды уже не вызывали ускоренного наступления эструса. Все эти факты явно противоречат упомянутой выше гипотезе о том, что удаление эпифиза сходно по воздействию с длинными фото-периодами независимо от режима освещения. В связи с этим особый интерес представляют наблюдения Херберта. У хорьков при естественных условиях освещения удаление эпифиза не препятствовало ни началу эструса, ни его окончанию: то и другое вначале было регулярным, а позднее сроки становились нерегулярными. Однако синхронизация с временами года исчезла, хотя естественное изменение длительности фото-периода было значительным. Все описанные наблюдения позволяют предполагать, что эпифиз не обладает сам по себе ни гонадотропным, ни антигонадотропным действием, но играет важную роль в передаче воздействия фото-периодов и таким образом участвует в синхронизации годового цикла половых желез.