Практически у всех видов птиц, реагирующих на фото-период, большая длина светового дня поздней осенью, зимой ил» ранней весной может вызвать преждевременное развитие гонад. Существует некоторый минимум (порог) длительности стимулирующего фото-периода. В опытах с самцами нескольких видов было показано, что выше этого порога скорость развития;зависит от длины фото-периода (по крайней мере в некотором: диапазоне длин): чем длиннее световой день, тем быстрее развитие [46—48, 56]. О млекопитающих такого рода данных нет„ а большая четкость критических фото-периодов у хомячков позволяет думать* что фото-периодическая стимуляция у них представляет собой феномен типа «всё или ничего»: выше порога абсолютная длина стимулирующего периода уже не важна. Однако систематических количественных данных по этому вопросу для млекопитающих нет. Нужно отметить еще один факт: есть сообщения о парадоксальном действии сверхкоротких фото-периодов на некоторых птиц;это действие еще не получило объяснения— возможно, оно связано с искусственной экспериментальной ситуацией [50|.
Птицы удивительно быстро реагируют на длинные фото-периоды, судя по скорости развития семенников. У японских перепелов и двух видов воробьиных птиц уровни гонадотропинов заметно повышались еще до того, как заканчивался первый длинный фото-период [56, 57]. В этом отношении птицы, по-видимому, отличаются от млекопитающих.