Не только удаление эпифиза, но и нарушение его симпатической иннервации может подавить фото-периодические эффекты. Перерезка нервов, идущих к эпифизу (nervi conarii), удаление верхних шейных ганглиев, от которых отходят постганглионарные волокна, или химическая симпатэктомия препятствуют у хомячков и полевок проявлению эффектов, вызываемых обычно короткими фото-периодами. Изоляция этих ганглиев от ЦНС или перерезка нисходящих путей к эпифизу приводили к такому же результату. У хорьков после удаления верхних шейных ганглиев, как и после удаления эпифиза, длинные фото-периоды не ускоряли наступление эструса. В общем можно утверждать, что любая процедура, прерывающая пути от супрахиазменных ядер к эпифизу, приводит практически к тем же последствиям, что и удаление эпифиза. Все упомянутые эксперименты указывают на важность этих путей для преобразования фото-периодической информации.
Мелатонин. Считается, что эпифиз — это нейрохимический преобразователь, где информация от нейронов, модифицированная условиями освещения, преобразуется в химические сигналы. Еще достоверно не установлено, с помощью какого вещества, выделяемого эпифизом, передается воздействие фото-периодов. Обсуждались в основном две группы соединений: полипептидыи индоламины. Из последней группы в экспериментах с млекопитающими усиленно изучался мелатонин (iN-ацетилметокситриптамин). Так как время его полураспада в организме невелико, а первые опыты с инъекцией мелатонина не дали ощутимого результата, мелатонин стали имплантировать в пчелином воске или в капсулах из пластика, что обеспечивало его постепенное высвобождение.
У многих фото-периодических видов после имплантации мелатонина наблюдались резко выраженные изменения. Раст и Мейер нашли, что у самцов горностая мелатонин препятствует изменениям, индуцируемым длинными фото-периодами зимой, — реактивации семенников и смене зимнего меха на летний;летом же имплантация мелатонина вызывала смену меха на зимний и инволюцию семенников. У джунгарских хомячков имплантация мелатонина зимой тоже задерживала рост семенников и «весеннюю» линьку при длинных фото-периодах. У золотистых хомячков мелатонин мог вызывать регрессию семенников при длинных фото-периодах или задерживать преждевременную их реактивацию при долгом световом дне;сходный эффект отмечался и у грызуна Регоmyscus leucopus. У хорьков-самок инъекция мелатонина вызывала преждевременное наступление анэструса при длинных фото-периодах, т. е. также воздействовала подобно коротким фото-периодам