Хлористый цинк в качестве катализатора в органическом синтезе и обезвоживателя при нефтепереработке может являться источником его поступления в атмосферу (Мур, Рамамури, 1987). Суммарное содержание цинка, равное 21.5 мг/м3 и зафиксированное в атмосферных осадках г. Новополоцка, соответствует уровню загрязнения атмосферы крупных промышленных центров Европы (Тютюнова, 1987).
Водные организмы способны к накоплению тяжелых металлов в количествах, во много раз превышающих их содержание в водной среде. Биологические последствия проявляются в прямом токсикологическом воздействии, способствующем поражению физиологических систем организмов и их массовой гибели. При этом наблюдается нарушение первичной продукции и трофических связей, равновесия между автои гетеротрофными организмами, что приводит к нарушению биотического круговорота и дестабилизации экосистем (Линник, Набиванец, 1986;Линник и др., 1987). Нетоксические соединения металлов образуются в процессе связывания их в комплексы, особенно с комплексообразующими веществами естественного происхождения.
Незакомплексованные акваионы (ионные формы) являются в большинстве случаев токсичными для гидробионтов (Линник, Набиванец, 1986;Мур, Рамамури, 1987). Наибольшую комплексообразующую способность имеют ионы меди (до 95-100 %). Для ионов цинка, кадмия, никеля и марганца доля комплексных высокомолекулярных соединений несколько ниже и составляет обычно 20-70 %. На процессы комплексообразования оказывают влияние жесткость и буферность вод, величина водородного показателя, степень кислородного насыщения, температура воды, освещенность и некоторые другие физико-химические факторы (Брагинский и др., 1987). Сорбция, поглощение и захоронение металлов в донных отложениях определяются степенью кислотности и буферности вод, а также окислительно-восстановительными условиями.