Delphi является визуальной интегрированной средой разработки компонентно-основанных приложений, обеспечивающих быструю разработку MS Windows приложений с минимум кодирования. Библиотека классов Delphi во многом упрятывает сложность Windows программирования и делает возможным разработку простых приложений даже новичкам и любителям. Однако Delphi это и очень мощный инструмент профессионального программирования, позволяющий создавать сложные приложения, как коллективу разработчиков, так и независимому разработчику.
Delphi - это прежде всего:
полностью объектно-ориентированный концептуально стройный компиляторный язык программирования Object Pascal с открытой архитектурой, т.е. обеспечивающий полный доступ к Windows API (Application Program Interface - интерфейс прикладных программ). Object Pascal - это основа, "скелет" Delphi;
- объектно-ориентированная модель компонентов. Основным назначением примененной в Delphi модели компонентов является обеспечение возможности многократного использования компонентов и создание новых
- библиотека визуальных компонентов (библиотека классов) VCL, являющаяся "сердцем" Delphi.
- визуальная быстрая интегрированная среда разработки (Integrated Design Environment - IDE).
- масштабируемое ядро управления данными, обеспечивающая через машину баз данных Borland Database Engine (BDE) прямую работу и SQL доступ к локальным БД типа Dbase и Paradox и удаленным серверным БД (InterBase, Sybase, Oracle, Informix, MS SQL и т.д. ).
- расширяемость IDE Delphi. Вы можете сами разрабатывать или добавлять существующие компоненты в Delphi и они станут частью IDE.
Delphi представляет собой уникальную систему разработки, в которой технология высокопроизводительной оптимизирующей компиляции сочетается с визуальными средствами разработки и масштабируемым процессом баз данных.
Это позволяет создавать эффективные приложения Windows , работающие с базами данных, в том числе и программы для систем клиент-сервер. Для создания таких приложений в Delphi используется объектно-ориентированный подход, базирующийся на применении различных компонентов (визуальных и не визуальных), что обеспечивает неограниченную расширяемость и масштабируемость.
Большим преимуществом приложений, разрабатываемых в среде, стала доступность использования как реляционного, так и навигационного программирования при работе с данными. Такую возможность приложениям Delphi предоставляет ядро процессора баз данных Borland Database Engine (BDE). Использование реляционного метода обработки БД позволяет манипулировать большими выборками информации и легко проводить групповые операции. Навигационные методы дают приложению преимущества быстрого
Как уже отмечалось, использование Delphi позволяет разработчику создавать самые разнообразные приложения для работы с базами данных. Среди них могут быть как простейшие программки, так и мощные приложения, предназначенные для работы в системах клиент - сервер. Такая универсальность достигается за счет использования ядра BDE.