В диапазоне толерантных температур можно выделить участок оптимальных для конкретных видов температур, при которых наблюдается наибольшее число выживших особей. Эту часть кривой зависимости скорости развития от температуры можно аппроксимировать прямой линией [24]. В пределах температурного оптимума действует правило «сумм температур», согласно которому сумма градусо-дней или градусо-часов, необходимая для прохождения той или иной стадии развития конкретного вида, постоянна:
где S — сумма градусо-дней (градусо-часов);D — продолжительность развития при температуре Т;Т0 — начальная, или эффективная, температура, или температура условного «биологического нуля», или нижнего «термического порога». Значение Т0 будет расположено в точке пересечения прямой линии, аппроксимирующей данные скорости развития в диапазоне оптимальных температур, с осью абсцисс, на которой нанесены значения температуры.
По правилу «сумм температур», продолжительность развития животных находится в гиперболической зависимости от температуры. Сумма градусо-дней характерна для каждого конкретного вида животных (табл. 15). Число градусо-дней, необходимое для развития, у одного и того же вида может существенно различаться, что объясняется условиями выращивания и, в первую очередь, количеством и составом корма. Так, например, в зависимости от корма сумма градусо-дней, необходимая для развития Acanthocyclops viridis, изменяется у самцов от 260 до 486, у самок — от 334 до 680, а у самцов Cyclops abyssorum — от 584 до 846 и у самок — от 644 до 795 [49].
При описании зависимости скорости развития животных от температуры широко применяют коэффициент. Если зависимость продолжительности развития от температуры подчиняется правилу «сумм температур», значение Ql0 будет изменяться от наибольших при низких температурах до наименьших при высоких. Для планктонных ракообразных зависимость Qi0 от температуры может быть описана уравнением степенной функции [49].
С биологической точки зрения важно, что в диапазоне толерантных температур значение Qю для скорости обмена у пойкилотермных животных остается постоянным, а для скорости развития животных изменяется. Это свидетельствует о том, что коэффициент Кч может изменяться в зависимости от температуры.