Резервация была создана в 1873 году на месте бывшего поселения индейцев мес-калеро. Следовательно, это племя имело возможность остаться жить на своей исконной территории, хотя и в значительно стесненных условиях. Индейцы племени апачей чирикахуа были депортированы из своих привычных мест поселения сначала во Флориду, а затем в штат Алабама. Они жили там до 1913 года в лагере под управлением армии.
Влияние западной цивилизации ощущалось здесь гораздо сильнее, чем в резервациях, которые, хотя и находились под началом Бюро по делам индейцев, смогли сохранить остатки прежнего самоуправления и образа жизни. После своего освобождения чирикахуа переселились в резервацию мескалеро, где вместе с последними они образовали тамошнее индейское население.
Хотя можно было предположить, что образ жизни обоих племен существенно не различается — об этом свидетельствуют сообщения, относящиеся к более раннему времени, — удалось выявить статистически достоверные различия паттернов реагирования на предъявлявшийся стимульный материал теста Роршаха, особенно среди молодых членов обоих племен, выросших в разных условиях.
Мескалеро, выросшие в резервации, почти не давали обобщенных и абстрактных формулировок. Их ответы были короткими, конкретными, а само тестирование проходило с огромным трудом. Чирикахуа, выросшие в тюремных лагерях, обладали способностями к обобщению и абстрагированию. Они расцвечивали свои ответы деталями и индивидуальными наблюдениями (Boyer, Boyer in: Muensterberger, Axelrad 1964-1968, v. IV).
В целом ответы на тест Роршаха выявили значимые когнитивные различия между двумя группами. Можно было предположить, что мескалеро были более уверены в своей личной идентичности и более способны к установлению объектных отношений. Чирикахуа постоянно давали ответы, сопоставимые с ответами, которые можно было бы ожидать от белых людей. Таким образом, различия когнитивных паттернов объясняются различиями процессов аккультурации. Кроме того, с отдельными членами обеих групп проводились психоаналитические интервью в рамках психотерапевтической ситуации. Здесь исследователи выявили аналогичные различия, которые, однако, из-за недостаточной репрезентативности выборки нельзя было интерпретировать.