При изучении продукционных возможностей популяций отдельных видов животных необходимы количественные характеристики особенностей их размножения и плодовитости, определенные в том: числе и при различных условиях внешней среды.
Среди гидробионтов в соответствии с их жизненными циклами и продолжительностью жизни .различают монои полициклические виды. У моноциклических видов размножение происходит в короткие по сравнению с продолжительностью их развития периоды./ У многих видов животных за периодом размножения наступает период индивидуального роста, во время которого не происходит пополнения молоди в популяции. Структурно популяция таких видов представлена либо когортой, т. е. совокупностью одновременно рожденных особей, численность которых может только» монотонно убывать, либо особями разного возраста при статистически достоверном дискретном распределении возрастных групп. В популяциях последнего вида в любой момент года каждая особь принадлежит к одному из возрастов 0+, 1 + , 2 + , 3 + , 4+ и т. д/ Популяция представляет собой совокупность некоторого числа поколений или когорт. Такой тип популяций характерен, например, для крупных двустворчатых моллюсков и большинства рыб.
' В популяциях полициклических видов размножение происходит непрерывно. Поэтому в таких популяциях одновременно присутствуют особи всех возрастов с непрерывным их распределением. Выделение отдельных возрастных групп в популяциях таких животных или крайне затруднительно и может быть только условным (например, в популяции ветвистоусых планктонных ракообразных) или просто невозможно (в популяции бактерий, простейших, мелких коловраток)
Количество молоди, поступающей в популяцию, определяется скоростью размножения животных (Вт), которая зависит от плодовитости и продолжительности эмбрионального развития конкретного
где Ef — среднее число наличных яиц, приходящееся на одну самку в популяции;D — продолжительность эмбрионального развития (сут). 1
Среднее число яиц, приходящееся на одну самку в популяции, определяется плодовитостью. Абсолютной или индивидуальной плодовитостью называют среднее число яиц, продуцируемое самкой за одну кладку. Долю массы или энергетического эквивалента кладок от массы или энергетического эквивалента самки называют относительной или удельной плодовитостью.
Плодовитость животных следует рассматривать как важнейший фактор, в значительной степени определяющий динамику численности популяций отдельных видов животных. Во многих случаях незначительные изменения плодовитости особей в популяции могут привести и приводят к существенным изменениям численности потомков, численности популяции и ее структуры.