Мексиканский залив, расположенный на западе Атлантического океана, является внутренним морем. Его границы образованы побережьем США на северо-западе, севере и востоке, а также побережьем Мексики и островом Куба на юго-западе и юге. Берега залива омывают штаты Флорида, Миссисипи, Алабама, Техас и Луизиана в США, а также штаты Веракрус, Тамаулипас, Кампече, Табаско и Юкатан в Мексике.
Мексиканский залив
Площадь Мексиканского залива составляет 1543 тысячи квадратных километров, а его наибольшая глубина достигает 5203 метров. Залив соединен с Атлантическим океаном через Флоридский пролив и с Карибским морем через Юкатанский пролив. В залив впадает множество рек, включая Миссисипи, Алабама, Сан-Антонио и Нуэсес.
Рельеф дна Мексиканского залива представляет собой центральную котловину, к которой плавно спускается материковый шельф, постепенно переходящий в ложе. В центральной котловине находится плато с множеством возвышений высотой до 300 метров. Ширина шельфа достигает 250 километров.
Береговая линия залива имеет изрезанную форму, которая часто изменяется под воздействием ураганов. Береговая местность в основном представляет собой низины, многие из которых заболочены. Донный грунт вблизи побережья является песчаным или галечно-песчаным, а с увеличением глубины становится илисто-песчаным, илистым и глинистым.
Мексиканский залив
Южная часть Мексиканского залива находится в тропическом климате, а северная часть - в субтропическом. Сильно нагретые воды летом приводят к формированию тропических штормов и мощных ураганов, которые ежегодно причиняют разрушения в побережных районах залива. Мексиканский залив является одним из самых прогретых водоемов в мире, средняя температура верхнего слоя вод составляет 29 градусов, а на мелководьях - 31 градус. Зимой средняя температура верхнего слоя вод снижается до 25 градусов, а в северной части залива она опускается до 18 градусов.
Морские поверхностные течения в Мексиканском заливе движутся по часовой стрелке. Теплое Юкатанское течение направляется из Карибского моря в залив, способствуя образованию значительного водяного подпора. Этот подпор вызывает появление известного течения Гольфстрим, которое начинается в Флоридском заливе.
Мексиканский залив
В 2010 году произошла катастрофа в Мексиканском заливе, когда нефтяная платформа компании ВР взорвалась, загорелась и затонула. В результате повреждения нефтяной скважины нефть выливалась в океан в течение нескольких месяцев, нанося огромный ущерб экосистеме региона.
Редакция от 2.08.2023