Ранняя экспериментальная работа Джеймса (James. 1932), касающаяся передачи посредством позы чувства или отношения, самым прямым образом связана с гипотезой открытости. Используя и качестве стимульного материала фотографии одетого в маску мужчины, Джеймс спросил у трех испытуемых, какое отношение выражалось каждой позой, и какие части позы были наиболее важны. В 347 использованных Джеймсом фотографиях положения головы, туловища, ступней, коленей и рук систематически варьировались, некоторые комбинации были исключены вследствие их неестественного характера. Затем на основании самой высокой степени сходства суждений между испытуемыми он выбрал 30 фотографий. В результате двух дополнительных экспериментов, в которых другие испытуемые интерпретировали этот набор из 30 выбранных поз, было выделено 4 вида поз: 1) приближение - поза внимания, выражаемого через наклон тела вперед;2) уход негативная, отказывающая или не принимающая поза, что выражается в наклоне назад или отворачивании;
3) экспансия горделивая, самодовольная, заносчивая или надменная поза, проявляющаяся в расправленной грудной клетке, прямом или наклоненном назад туловище, высоко поднятой голове и расправленных плечах;и
4) свертывание подавленная, печальная, удрученная поза, выражающаяся в наклоненном вперед туловище, склоненной голове, опущенных плечах, впалой грудной клетке. Оказалось, что важнейшие показатели каждой из этих четырех родовых категорий это положения головы и туловища, однако конкретные разграничения внутри каждой категории производятся на основании положения кистей и рук. Джеймс обнаружил, что выводы испытуемых в каждом конкретном случае были, в общем, одинаковыми, независимо оттого, смотрели ли они на позу и интерпретировали ее, или смотрели и повторяли позу, а затем осуществляли интерпретацию. Кроме того, на выводы испытуемых оказывала влияние ситуация, в которой данная поза имела место.
Категории приближения и ухода, выделенные Джеймсом (1932), соотносятся с нашими показателями открытости: наклоном вперед и ориентацией тела. Его результаты показали, что наклон вперед передает большую симпатию, в то время как наклон назад или поворот в сторону демонстрируют скорее негативное отношение. Можно предположить, что категория экспансии связана с передачей высокомерия (то есть высокого статуса и легкого неприятия), в то время как категория свертывания, по-видимому, показывает слабость коммуникатора (что символизирует низкий статус) и отсутствие стремления реагировать на окружающих.
В следующем ниже обзоре современных работ результаты, относящиеся к каждому знаку, рассматриваются отдельно.