Лесные насаждения (водоохранные и прибрежные полосы, овражно-балочные, стокорегулирующие) выполняют противоэрозионные и водоохранные функции, способствуют улучшению гидрологического режима водотоков, охране берегов от размыва. Благодаря кольматирующей способности лесной подстилки и снижения скорости потока древесно-кустарниковой растительностью в лесных насаждениях задерживается от 60 до 90 % взвесей и адсорбированных ими удобрений и пестицидов. Почвы под лесом поглощают 4080 % растворенных биогенных и других химических веществ. Наблюдениями на правобережье Куйбышевского водохранилища в 1976-1982 гг. на пяти водосборах площадью от 2.1 до 13.8 га (Никитин, Спирина, 1985) установлено, что сосновые лесные полосы задерживали растворенных форм азота в 3 раза больше, чем лиственичные, и в 5 раз больше, чем березовые, фосфатов соответственно больше в 6 и 4 раза, калия в 5 и 4 раза. Естественные лесные насаждения задерживали химических веществ в 1.5-3 раза больше, чем защитные лесные полосы. Наибольшее количество химических веществ, содержащихся в наносах, задерживали лесные полосы из березы и естественный лес. Водоохранная роль леса зависит от лесистости водосбора и размещения его на водосборе. Оптимальная водоохранная лесистость в Полесье Украины составляет 2359 %, в лесостепи 19-23 %, в степи 16-19% а минимально необходимая водоохранная лесистость в лесостепи равна 16-19%, в степи 10-14% (Ананьев и др., 1988). Для получения максимального гидрологического эффекта насаждения следует размещать на водоразделах и склонах.
Гидротехнические мероприятия активно воздействуют на склоновый сток, способствуют уменьшению или прекращению разрушительного действия поверхностного стока, переводу его в подземный. Эффективно задержание воды, наносов и химических веществ, поступающих с полей, в водоемах-регуляторах, прудах, хвостохранилищах. Водоемы-регуляторы создаются в оврагах, балках и других естественных понижениях. Установлено, что после прохождения потоком такого водоема содержание взвесей уменьшается на 5575 %, концентрация нитратного азота на 15-26 %, аммиачного азота на 30-36 %, фосфора на 16-47 % за счет седиментации взвесей, разбавления стока, биологических и физико-химических процессов самоочищения воды (Приходько, 1989). Пруд площадью зеркала 0.1 га и глубиной 1.5 м на 50 % уменьшает количество поступающего фосфора и на 70 % азота (Цимдинь, Лиепа, 1983). Создание хвостохранилищ тростниковокамышовых прудов площадью зеркала около 2 га (Мандер, 1985) способствует перехвату поступающих в водоем из гидрографической сети продуктов эрозии и химических веществ. При этом необходимо один раз в год косить тростник и камыш, организовывать уборку акватории пруда и через каждые 3-5 лет очищать дно пруда.