Теория схемы, которую мы рассмотрели, — это теория абстракции, но другие теории были более успешны. Согласно одной альтернативной теории, люди хранят в Памяти единственный прототип того, на что похож пример из данной катетории, и оценивают отдельные примеры в терминах их сходства с этим прототипом (Reed, 1972). Другие модели предполагают, что испытуемые хранят репрезентацию, которая также кодирует некоторую идею относительно допустимой вариации прототипа (Hayes-Roth &Hayes-Roth, 1977;Anderson, 1991). Теории примеров не могут быть более разнообразными. Согласно этим теориям, мы храним не какое-либо центральное понятие, а лишь определенные примеры. Когда настает время оценивать, почему определенный типичный объект относится к птицам, мы сравниваем его с конкретными птицами и оцениваем среднее различие. К теориям примеров относятся теории Медина и Шаффера (Medin &Schaffer, 1978) и Нософски (Nosofsky, 1986).
Учитывая, что такие теории значительно отличаются по взглядам на психическую деятельность, удивительно, что они делают такие похожие прогнозы для широкого диапазона экспериментов. Например, оба типа теорий предсказывают лучшую обработку центральных членов категории Теории абстракции предсказывают это, потому что центральные случаи более похожи на абстрактную репрезентацию понятия. Теории примеров предсказывают это, потому что центральные примеры, в среднем, более похожи на другие примеры из данной категории.
По-видимому, имеются тонкие различия между предсказаниями двух типов теорий. Теории примеров предсказывают, что на испытуемых должно влиять изучение определенных примеров, похожих на тестовый пример, и что такие влияния выходят за пределы любого влияния какой-либо репрезентации центральной тенденции. Таким Образом, хотя мы можем думать, что собаки вообще лают, мы можем столкнуться с особенной собакой, которая не лает, и тогда мы будем ожидать, что другая, похожая собака также не будет лаять. Такие влияния определенных примеров могут быть обнаружены в некоторых экспериментах (Medin &Schaffer, 1978;Nosofsky, 1991). С другой стороны, некоторые Исследования показали, что испытуемые выводят тенденции, не связанные с определенными примерами (Elio &Anderson, 1981). Например, если человек столкнулся с тем, что многие собаки гоняются за мячом и многие собаки лают на почтальона, то он может полагать, что собака, которая гоняется за мячом и лает на почтальона, особенно типична. Но этот человек, возможно, никогда не видел собаки, которая одновременно гоняется за мячом и лает на почтальона.
Одна из других особенностей различия между моделями примеров и абстракции состоит в том, что для иллюстрации примерами обеих теорий были предложены коннекционистские модели. Сеть для «Ракет» и «Акул», описанная в главе 1, — эта система, которая представляет индивидуальные случаи и делает из них обобщения. Крушке (Kruschke, 1992) описывает намного более развитую модель этого разнообразия. С другой стороны, Глак и Бауэр (Gluck &Bower, 1988) описали влиятельную коннекционистскую модель, которая извлекает из памяти центральные тенденции и не репрезентирует определенные примеры. Мы опишем модель Глака и Бауэра в следующем разделе.