Исследователь Севера. Пифей – знаменитый географ и путешественник Древней Греции. Жил в 4 веке до нашей эры. Известен своим путешествием на север Европы, первым из античных путешественников побывал в Арктике и даже сумел описать ее в своей книге. Книга о странствиях Пифея называется «Об океане». Также Пифей, по воспоминаниям современников, являлся отличным астрономом и математиком, а происходил не собственно из Греции, но из греческой колонии на территории современной Франции. Сегодня это город Марсель.
Янтарный путь. Как говорится в книге «Об океане», Пифей путешествовал не просто так, ради интереса к странствиям, а в поисках «солнечного камня», то есть драгоценного янтаря, а еще олова. Если верить исторической правде, то Пифей занимался торговлей и купеческим делом, и в Северную Европу попал по своему торговому занятию. Как впоследствии совершали свои великие географические открытия такие купцы как Васко де Гама и Марко Поло: начиналось все с торговли, а заканчивалось большим мировым открытием. Янтарь издавна водился на берегах Балтийского моря: чтобы попасть а Балтику, Пифей обогнул Скандинавский полуостров с севера. По пути туда Пифей успел выяснить, что Британия – это не часть материка, а остров. В те времена даже это европейцам не было известно.
Греки-неверящие. Пифей путешествовал морем, оттого в Северной Европе он исследовал в основном берега. Данные об этих местностях в книге Пифея были так экзотичны для античного мира, что ему не поверили в родной Греции. Может быть, никакого странствия и не было вовсе, а Пифей выдумал россказни покрасивее, чтобы сделать себе имя? Потому многие античные историки называли книгу «Об океане» попросту «Путешествие Пифия-лжеца».
Однако Пифей оказался очень точен в описании Арктики: в описании белых медведей, белых ночей, северного сияния, льдов и мерзлоты, что не тают круглый год веками. Позже он создал еще вторую книгу о своих путешествиях, полную наблюдений: «Описание Земли».