Генеративный рост за время жизни животного с момента наступления половозрелости может быть определен как число или масса яиц или молоди, выметанных им за это время. Суммарная масса яиц, выметанных за всю жизнь, например у Cladocera (без Chidoridae), достигает 125%, у Copepoda — 50 %, у моллюсков унионид— 1,9 % дефинитивной массы животного, у живородящих моллюсков сфериид суммарная масса выметанной молоди достигает 65—133 % дефинитивной массы животного Энергия, заключенная в выметанных унионидами яйцах, составляет 2,4 %, энергосодержание молоди, выметанной живородящими сфериидами, достигает 50 % энергии, которая расходуется унионидами и сфериидами в течение их жизни на обменные процессы. Таким образом, при переходе к живорождению у моллюсков уменьшается индивидуальная плодовитость при одновременном увеличении доли энергии, заключенной в генеративных продуктах или молоди, от общих энергетических затрат этих животных на обменные процессы. Это обеспечивает возможность вымета вполне сформированных молодых животных, достаточно защищенных с самого начала самостоятельной жизни от неблагоприятных воздействий внешней среды.
«Продолжительность развития пойкилотермных животных зависит от температуры воды, меняющейся в естественных условиях в широком диапазоне. Зависимость продолжительности периода развития от температуры воды обычно имеет вид кривой, свидетельствующий об уменьшении продолжительности этого периода с повышением температуры (рис. 17). При изучении влияния температуры на продолжительность пертэда развития удобнее пользоваться скоростью развития, представляющей собой величину, обратную продолжительности развития (V=l/D). График зависимости скорости развития от температуры представляет собой практически S-образную кривую (рис. 17). Для экологов интерес представляют как температуры, при которых животные могут существовать неограниченно долго, т. е. термотолерантный диапазон, так и температуры вне этого диапазона. При температурах выше и ниже толерантных наблюдаются снижение скорости развития животных и увеличение смертности особей, что имеет существенное значение для регуляции численности популяций.