Последователи З.Фрейда скорректировали его позицию относительно нарциссической личности. Особенности психоанализа нарциссизма стали центром внимания Хайнца Кохута одного из основателей Self-психологии, сравнительно нового направления в психоанализе, рассматривающего человеческие отношения и жизненный цикл как историю бессознательных процессов поиска и нахождения Self-объектов. Self четвертая (наряду с Ид, Эго, Супер-Эго) психическая инстанция, регулирующая развитие самоуважения в процессе отношений любви со значимыми объектами.
Под Self-объектами понимаются фигуры для подражания/идентификации, способные к эмпатической поддержке, принятию, участию вне ситуации оценивания, некие «идеальные родительские модели». «Данный термин отражает тот факт, что индивидуумы, играющие эту роль, функционируют и как объекты вне собственного «Я», и как часть внутри очерченного собственного «Я». Помогая моделировать самоуважение, они присоединяют или замещают то, что у большинства из нас является внутренней функцией» [9;228].
Развитие Self происходит в двух направлениях. Первое относится к развитию образа Я и проходит путь от фантазии о всемогуществе через реалистический образ Я к реалистическим жизненным целям. Второе касается представленности образа значимой фигуры идеальной родительской репрезентации от идеализации родителей к набору принципов и идеальных представлений о воспитании плюс образы конкретных людей с их достоинствами и недостатками.