В Нью-Йорке с самого начала членами психоаналитического объединения могли быть только врачи. Первые из примерно двадцати членов работали в Нью-Йоркском государственном госпитале, который возглавлял Мейер. Ядро Нью-Йоркского психоаналитического общества к Первой мировой войне составляли пятеро врачей: Брилл, Оберндорф, Онуф, Карпас и Фринк.
В период до Первой мировой войны возникли еще два местных психоаналитических объединения. Уильям Алансон Уайт основал в 1914 году Психоаналитическое общество Вашингтона и Балтимора, самым известным членом которого был Гарри Стэк Салливен. Патнем вместе с Исидором Кориатом (1875—1943) инициировал создание Бостонского психоаналитического общества, которое в 1918 году после смерти Патнема распалось и было основано еще раз позднее.
1911—1917 годы явились периодом закрепления психоанализа в медицине. Психоаналитики, занимавшие левый фланг в Американской медицинской ассоциации и ощущавшие свою принадлежность к «прогрессивному движению», начали разрабатывать специфически американскую версию фрейдовского психоанализа. На первый план выходили «безвредные» и «оптимистические», совпадающие с задачами прогрессивного движения аспекты психоанализа. И наоборот, отрицалась возможность «навязчивого повторения», лежащего в основе переноса, идея «отцеубийства» (из «Тотема и табу») и игнорировались высказывания Фрейда по поводу садизма
и преобразовании любви в ненависть. Некоторые психоаналитики, в том числе Уайт и Джеллифф, приняли юнгианскую десексуализированную концепцию либидо. «Пессимистическое» представление Фрейда о культуре также подправили: социальные реформы или изменение индивидов с помощью психоаналитической терапии приведут к тому, что желания индивида совпадут с нормами общества 3.
В популярных изложениях, которыми занимались все психоаналитики, тема сексуальности либо совсем опускалась, либо утрачивала остроту. «При таких друзьях психоанализу и врагов не надо», — справедливо заметил Бурке (Burke 1967, 189).