Тем не менее, большинство этих результатов можно объединить в логически связанную систему, если подробно рассматривать задание, стоящее перед испытуемыми в каждом из экспериментальных условий.
Испытуемые должны были обозначать свои предпочтения для каждого из следующих четырех видов сообщений: I) противоречивое позитивное сообщение, содержащее позитивный голосовой и негативный вербальный компоненты;2) непротиворечивое позитивное сообщение, содержащее умеренно позитивные вербальный и голосовой компоненты;
3) противоречивое негативное сообщение, включающее негативный голосовой и позитивный вербальный компоненты;и (4) непротиворечивое негативное сообщение, содержащее умеренно негативные вербальный и голосовой компоненты. Первые два вида сообщений были уравнены по степени предпочтения, симпатии или позитивной оценки действия, которое обозначалось каждым сообщением. Точно так же были уравнены сообщения третьего и четвертого вида. Несмотря на такое усредненное выравнивание пар противоречивых и непротиворечивых сообщений по всем экспериментальным условиям, когда испытуемые должны были высказать оценочное суждение по отношению к адресату в конкретных экспериментальных условиях, то или иное сообщение из уравненной пары совершенно очевидно оказывалось более подходящим ответом. Например, когда испытуемые оказывались перед выбором между непротиворечивым позитивным и противоречивым позитивным сообщением адресату, поведение которого было неприятно, более подходящим оказывалось противоречивое позитивное сообщение, которое, по крайней мере, включало негативный вербальный компонент, относящийся к действию. И наоборот, при наличии тех же сообщений и адресата, чье поведение было приятным, более подходящим оказывалось непротиворечивое позитивное сообщение, которое включало позитивный вербальный компонент, относящийся к действию.