Трем музыкантам-профессионалам, обладающим абсолютным слухом, т. е. умением правильно идентифицировать высоту звука с нотным обозначением, предъявлялись на рояле симультанно (аккордом) ряды звуков с просьбой воспроизвести после предъявления каждого аккорда названия входящих в него нот или подобрать соответствующие звуки на рояле. Длительность экспозиции, разумеется, не могла быть жестко фиксирована, но примерно была равна 0,5 с.
При таких условиях влияние маскировки — белого шума или других наборов звуков — не ухудшало результат воспроизведения.
Три-четыре звука испытуемые обычно опознавали ТГ воспроизводили безошибочно. Но иногда — особенно при предъявлении хорошо знакомых гармонических сочетаний звуков (трезвучия и т. п.) — путали тональность, т. е. правильно опознавая само сочетание, ошибочно идентифицировали каждый конкретный звук. Наличие подобных ошибок при высокой вероятности случайного угадывания (весь алфавит звуков темперированного строя равен 12), накладывало нежелательный отпечаток на итоговые оценки, мешало определить объем слухового стимульного восприятия, т.е. число одновременно' воспринимаемых на слух звуков.
В основной серии экспериментов предъявлялись атональные аккорды из 6 звуков. В среднем испытуемые безошибочно называли 3,3 звука, но при этом отмечали, что слышат и опознают больше. И действительно, невоспроизведенный звук из предшествующего аккорда мог неожиданно «всплыть» при воспроизведении звуков следующего аккорда (что, естественно, регистрировалось как ошибка).
Анализ полученных данных убеждает, что этот эффект не случаен. Для такого анализа, однако, удобно ввести ряд важных для дальнейшего обозначений. Если знаки выбираются из фиксированного алфавита (в нашем случае — из 12 звуков), то любой знак в каждой пробе может быть предъявленным либо непредъявленным, воспроизведенным или невоспроизведенным
Классификация знаков в пробе «предъявление — ответ»